Все современные электронные компоненты во время своей работы выделяют тепловую энергию. Это явление вызвано тем, что ток, проходящий про проводящему материалу, вызывает постепенный нагрев последнего. Причем его величина непосредственно зависит от частоты тока и количества электронов, проходящих по участку проводника за единицу времени. А так как современные процессоры в компьютерах являются высокочастотными, то неудивительно, что они значительно нагреваются во время работы.

Часто в разговоре компьютерщиков можно услышать выражение «кулер для процессора». Что это такое? За малопонятным термином скрывается известный всем вентилятор и металлический блок с теплорассеивающими пластинами. Отметим, что одни под термином понимают цельную систему охлаждения, а другие – один лишь вентилятор. Поэтому при обсуждении данной темы следует уточнить, о чем именно говорит собеседник. 

Кулер для процессора установлен на микросхеме, и благодаря плотному соприкосновению поверхностей, температура от горячего корпуса ядра передается более холодному металлу, обдуваемому потоком воздуха от небольшого вентилятора. Это позволяет удерживать рост нагрева. Идеальный кулер для процессора должен создавать минимум шума и эффективно отводить тепло от микросхемы.