Древний Рим был величественным городом даже по широко раскинувшимся по долине современным меркам, насчитывавшим более миллиона жителей. Этот город — смесь роскоши и грязи, свободы и эксплуатации. Рим был опорой могущества империи, простиравшейся от Испании до Сирии. Как все это возникло из того, что когда-то было незначительным селом в центральной Италии?».

В "S.P.Q.R." всемирно известная классицистка Мэри Берд рассказывает о беспрецедентном росте цивилизации, которая даже две тысячи лет спустя продолжает формировать многие наши фундаментальные представления о власти, гражданстве, ответственности, политическом насилии, империи, роскоши и красоте.