Почему Рикю Сэн, основатель чайной церемонии, получает от правителя Японии Хидэёси Тоётоми приказ совершить ритуальное самоубийство и выполняет его без оправданий и объяснений?

Ответы ищет его ученик в беседах со знакомыми и самим учителем. Роман прославляет художественный дух, непоколебимый даже перед лицом смерти, и изображает мир чайной церемонии, где познают глубинный смысл жизни в крошечной чайной комнате.