Книга «Збирачі ягід» — це драма про дискримінацію корінних народів, у якій канадська письменниця індіанського походження Аманда Пітерс розгортає пронизливу й болісну історію зникнення дівчинки Руті із сімейства мікмаків. У шістдесятих її родина щоліта прибувала до штату Мен, щоб збирати ягоди на чорничних полях.

Одного дня Руті зникає безвісти, а таємниця цієї трагедії переслідує місцеву громаду. Тим часом у цьому штаті під надмірною опікою зростає юна Норма, яку переслідують жахливі видіння…

• Рейтинг 4,11 на Goodreads із понад 206,4 тис. оцінок.
• Рейтинг 4,4 на Amazon із понад 33,2 тис. оцінок.
• За свій дебютний роман The Berry Pickers авторка отримала медаль Ендрю Карнегі 2024 у категорії Fiction.
• Номінація премії Barnes & Noble Book of the Year Award 2023.

Крізь травматичний досвід до істини

Історію книги «Збирачі ягід» Аманда Пітерс написала, черпаючи натхнення з оповідок батька про дитинство. Щоліта його родина їздила на поля з ягодами до штату Мен, щоб заробити трохи грошей. Для хлопця це були прекрасні часи, повні пригод. Тато авторки попросив її створити історію про збирачів ягід племені мікмак. З мандрівки до місць його юності постав болісний та важливий сюжет, що закарбовує пам’ять про ту епоху та її таємниці.

Літом 1962 року сім’я корінних канадців-мікмаків вчергове рушає на заробітки — збирати ягоди. Мандрівка перетворюється на трагедію для родини, коли зникає наймолодша дитина — чотирирічна Руті. Кожен із близьких малечі дає раду втраті по-різному, однак усі врешті вимушені рушати додому без любої серцю крихітки.

Йдуть роки, але деякі члени родини Руті переконані, що дівчинка ще жива. Поки хтось тішиться даремною надією, брат Джо, з яким малеча була востаннє, коли зникла, захлинається в провині, залежності й скорботі…

Драма асиміляції та пошуків ідентичності

Десь у штаті Мен мешкає юна Норма. Ця дівчина — єдина дитина в родині та зростає під опікою надмірно турботливих батьків. Вона живе у матеріальному добробуті, однак спокійне існування повсякчас переривається жахливими снами та видіннями. Стурбована героїня починає шукати правду, яка змінить її долю назавжди.

У зворушливій драмі культурної спадщини та зцілення любов’ю авторка досліджує, як травма пронизує усе життя, а також з чим доводиться стикатися корінним народам на своєму шляху протистояння дискримінації. Для своїх двох оповідачів — Джо та Норми — письменниця відшукує надзвичайно переконливі голоси, що занурюють у багатошаровий сюжет людських доль.

Купити «Збирачі ягід» — це прожити трагічні роки горя й втрати разом зі складними героями, дії яких обурюють і водночас спонукають до співчуття.

«Це справжня книга – сповнена втрат і смутку, але також вона вселяє надію. Аманда Пітерс дуже співчуває своїм персонажам і делікатно запрошує читачів дослідити наслідки міжпоколінної травми, расистських інтернатів та специфічних способів ставлення до корінних сімей — у глибоко особистий спосіб. Ця історія водночас потужна та зворушлива»,
— із рецензії Емми Лавуа на сайті інституції «Andover»