Война и убийство сопровождают человека на протяжении всей истории. К тому же с развитием цивилизации боевые действия становятся более интенсивными, а поля сражений часто превращаются в места массовых гекатомб. Можем ли мы обозначить человека как врожденного массового убийцу? Бывший рейнджер Армии США, преподаватель психологии Вест-Пойнта подполковник Дэйв Гроссман отрицает такое мнение. Предлагая систематическое исследование природы убийства, он утверждает, что большинство из нас избегает убийства, а рост числа жертв современных боевых действий — это, скорее, следствие развития методов подготовки и технологий, которые делают военнослужащих более эффективными и сокрушительными. Но есть вторая сторона такой интенсификации: преодоление инстинктивной ненависти к убийству благодаря современным методам военной подготовки привело к усилению боевого стресса, а показатели потерь от психотравм стали соотносимы с потерями от огнестрельных ранений. Более того, современные медийные продукты, в которых производители подражают армейским методам подготовки, способствуют росту уровня насилия в обществе. Все это, очевидно, требует серьезного переосмысления как проблемы убийства в целом, так и нашего отношения к людям, которых учим убивать. Книга построена на основе многочисленных интервью и результатов современных психологических, тактических и исторических исследований. Входит в список рекомендуемой литературы в Корпусе морской пехоты США.