Магит Дзмаре, посол маленькой космической станции Лсел, отправляется в многосистемную Империю Тейкскалаан, где до неё в течение пятнадцати лет служил посол Аґавн. Она приземляется в Город, на планете-столице, и узнаёт, что её предшественник умер три месяца назад. Говорят, смерть вызвал анафилактический шок. Есть подозрения, что его убили. Если это правда, девушке грозит реальная опасность.

Таким образом, Магит должна выяснить, что произошло на самом деле, защитить себя, свою независимую станцию Лсел и другие маленькие станции в их секторе от экспансии Тейкскалаан. Той Тейкскалаан, язык и литературу которого она давно обожает ксенофильной любовью… Впереди её ждёт опасная игра, окутанная технологическими тайнами, на грани уничтожения её колыбели, её дома.