Проза Михаила Коцюбинского – это яркие краски и острые драматические конфликты, а его жизнь – это серые будни, скучная работа и служение обществу. Где там происходят события его произведений — в Чернигове, в Карпатах или на итальянском Капри, в центре внимания писателя всегда личность. Его интересует человек-остров, который переживает душевную драму, отмежевывается от других, стремясь к гармонии, и в то же время ищет родственную душу. Это отдельная загадочная вселенная, к тайнам которой писатель предлагает прикоснуться и, возможно, что-то разгадать.

О новелле «На острове» Коцюбинский писал в письме, что в ней должно быть «немного солнца, моря, людей и меня». Так что и в этой книге есть солнце, море, люди и сам автор.