Из-за увлечения оккультизмом и магией Ширли Джексон среди современников заслужила славу ведьмы.

Однако герои её произведений — не потусторонние загадочные силы, а вполне реальные люди, из которых эта реальность часто стирает человеческие черты, меняет личность, угнетает, пугает.

Потому самое страшное зло скрывается вовсе не в оккультных книгах или заклинаниях, а в душах обычных «добропорядочных» граждан, затуманенных жестокостью и предубеждениями.

Особенно ярко это демонстрируют персонажи главного рассказа сборника «Лотерея», который признан классикой американского хоррора прошлого века.