1950-е годы. Бет Хармон — обычная сирота с необычайным талантом к шахматам. Игра — её единственная страсть. Пока Бет в игре, она контролирует себя и... губительную тягу к транквилизаторам и алкоголю.

Девушка отчаянно желает стать феноменальной шахматисткой, но в то же время всё сильнее хочет сбежать подальше от этой реальности. Приближается решающий шахматный поединок с чемпионом мира, российским гроссмейстером Василием Борговым.

Одна ошибочная комбинация может испортить всю игру, а неправильный ход — сломать будущее. Бет в очередной раз теряет контроль над собой. Но в этот раз ради победы она не пожалеет ни шахматных фигур, ни живых людей.