Уильям Батлер Йейтс (1865–1939) получил Нобелевскую премию по литературе за свою вдохновенную поэзию, которая «выражает дух целой нации». Эта формула справедлива и для его прозы. Не случайно на пороге независимости Ирландии название его сборника эссе «Кельтские сумерки» стало образным обозначением всего национального литературного возрождения, видным представителем которого был писатель.

«Горсть мечтаний», по его скромному определению, «Кельтские сумерки» — это экскурсия в мир фейри, существ, ведущих происхождение от древних богов и не принадлежащих ни к силам света, ни к силам тьмы, в страну духов и призраков, а значит — в самое сердце Ирландии, где народные верования уходят в туманную древность, где сохранился дар визионерства и где с потусторонним принято не враждовать, а «обмениваться любезностями».

Заметки фольклориста, который тщательно и увлечённо записывал рассказы крестьян, здесь дополнены проницательными комментариями писателя, который и сам обладал визионерским опытом.