Гарроугарк Нонаджесимус выбрана Императором, чтобы воевать в войне, которую невозможно выиграть. С соперницей, которую она на дух переносить не может, Гарроу должна отточить свои умения до совершенства.

Однако здоровье последней некромантки Девятого Дома ухудшается, меч вызывает тошноту, а собственный разум угрожает предать. Ничто не является тем, чем кажется, в залах Императора. Оставленная в темноте вместе с неприветливыми наставниками, преследуемая сошедшим с ума призраком убитой планеты, Гарроугарк должна найти ответы на два нежелательных вопроса: пытается ли кто-то её убить? И если да — стал бы вселенная от этого лучше?