Галлюцинации всегда занимали важное место в культуре и психической жизни человека, и непосредственно влияли на осознание нами реальности. Могли ли геометрические узоры, вспыхивающие перед глазами во время мигреней, стать источником первобытного искусства? Как лилипутские галлюцинации связаны с образами эльфов, лепреконов и фей? Как ночные кошмары формировали представления людей о демонах, ведьмах или агрессивных пришельцах?

Мы привыкли считать галлюцинации признаком безумия или болезни. Но на самом деле способность к ним есть у всех людей — она встроена в саму архитектуру нервной системы.

Опираясь на собственный опыт, множество клинических случаев и известные исторические примеры, легендарный невролог Оливер Сакс раскрывает тайну этих сенсорных обманов: что они рассказывают о работе мозга, как формируют наше мировоззрение и влияют на историю человечества.

Шаг за шагом автор развенчивает стереотипы через рассказы из первых уст от людей, которые их переживали. Ведь, только взглянув в глаза своим страхам, можно понять и преодолеть их.