Деструктивные тенденции в мире и обществе ускоряются по мере того, как крупные промышленники и талантливые предприниматели исчезают из публичной жизни. Дагни Таггарт продолжает свои поиски и, кажется, вплотную приближается к раскрытию тайны. Все чаще она слышит имя загадочного Джона Голта, но ангел он мститель или исчадие ада, не может сказать никто. Совершенно очевидно, что эти двое обязательно пересекутся.

Загадочное ущелье Голта раскрывает перед героиней свой секрет: в его недрах раскинулся целый утопический мир, где сбежавшие атланты пытаются строить альтернативное общество на провозглашенных ими принципах личностной реализации. А извне мир продолжает погружаться в хаос анархии и мародерства, государственное регулирование всех критически важных отраслей экономики достигает своего апогея, что окончательно отталкивает от правящей верхушки последних лояльных представителей деловой элиты.

За Джоном Голтом начинается настоящая охота, его знания и технический гений нужны власти, чтобы удержать социум от окончательной деградации. Перехватив телевизионную трансляцию во время общенационального эфира, Голт обращается с публичной речью к тем, чья зависть и невежество стали причиной уничтожения движущей силы прогресса и всеобщего благосостояния.

Третья часть романа получила название "А есть А", что отсылает просвещенного читателя к аристотелевской философии и сформулированному им закону тождества. Для Айн Рэнд это представляет собой своеобразный итог манифестированных ею политологических, этических и обществоведческих идей: невозможно прибегать к двойным стандартам, с одной стороны возлагая вину за существующее положение вещей на крупный бизнес, а с другой — унизительно искать пути к взаимопониманию с ним, отчаянно пытаться сохранить власть и влияние, купить одобрение и поддержку. Философия объективизма устами Джона Голта приобретает свой законченный и совершенный вид.

Если "Атлант расправил плечи", то какое ему дело до тех, чьи проклятия составляют единственное их достояние? Существует ли вероятность возвращения атлантов, отправившихся в добровольное изгнание? Посмотрите вокруг, возможно, современный деловой Киев является отголоском их титанических усилий снова поднять небо человеческого духа и самосовершенствования, доносящегося до нас сквозь время и океан.